Democracy е проект за интернет-телевизия в реално време. Програмата е свободна, с отворен код и може да се изтегля и използва от всички потребители. Има версии за GNU/Linux, MacOS и Windows. Версиите за GNU/Linux дори са няколко - хората от проекта предлагат на сайта техни версии на инсталационни пакети за Debian, Ubuntu и Fedora (версии 4 и 5). Вероятно в страниците на много други дистрибуции вече има или се подготвят инсталационни пакети и за тях.

Специално в Дебиан все още няма официален пакет за Democracy, но в края на миналия месец е отправена заявка за пакетиране (ITP, “Intent To Package”). Тъй като няма, поне на пръв поглед, лицензни проблеми за включването на програмата в Дебиан, в скоро време може да очакваме официалния пакет в основното хранилище.

“Democracy player” представлява програма за възпроизвеждане на видео, създадена на базата на VLC. Всъщност някои основни функции се основават на VLC/VLS, но в Democracy има много повече. Най-вече се отличава от VLC по основната си цел.

Но какво е VLC? VLC (“VideoLan Client”) е свободен софтуер за възпроизвеждане на видео, който дълго време не беше забелязван от редовите потребители. Чрез VLC и VLS (“VideoLan Server”) може да се организират видеоконференции в локалната мрежа, например. Или да се гледа телевизия от всички в офиса с VLC, свързан със сървъра VLS на компютъра с телевизионен тунер. С две думи VLC и VLS се използват за излъчване (streaming) на файлове с видео по мрежата. Самият VLC може сам да излъчва и VLS е предназначен за инсталиране на сървърни машини за справяне с по-голямо натоварване, с което се предполага, че насторният клиент VLC не би се справил.

Но говорим за Democracy - какво е по-различното му от VLC? Целта на Democracy не е да е поредната програма за възпроизвеждане на видео. Такива дори и за GNU/Linux вече има прекалено много. Основното предназначение на Democracy е да открива, сортира и възпроизвежда видео от мрежата. Това означава, че с него на практика имате интерактивна телевизия - можете да избирате критерии, по които да се търси и да задавате различни филтри на съдържанието. Програмата претърсва всички публично достъпни места за излъчване на видео - podcast-ове, видеоблогове, архиви на търсачки и директории, RSS-емисии, торент-тракери… Навсякъде, където може да се открие съдържанието, което сте задали за търсене.

И когато съдържанието бъде издирено, можете да създадете “канал”, който или да гледате повторно и да откривате новото съдържание в него, или да излъчвате за другите потребители.

Може би възможността за лесно създаване на канали за излъчване е най-привлекателната в идеята. С такива канали можете да налагате в средата на мрежата съдържание, ориентирано към някоя интересна ви област. Например решавате да съберете всички видеоматериали за парапланеризма и след това ги излъчвате по създаден от вас канал. Така някой друг потребител в мрежата с интереси към парапланеризма може лесно да открие ценния канал със свободното съдържание, вместо да губи дълго време в търсенето му.

Излъчването може да става или с програма от вашия компютър, наречена Broadcast Machine, или от профила ви в сайт като VideoBomb. Ако компютърът ви е изключен, през профила ви в сайта каналите продължават да са налични за търсещите ги други потребители. По подразбиране програмата записва всички файлове на твърдия диск и ги трие след 5 дни. Но това е настройваемо - можете например да укажете излъчванията от някои любими ви канали да се пазят по-дълго, за да можете да решите кое от тях да си запазите и кое да изтриете. Или пък ако нямате много място, можете да настроите съдържанието да се трие по-рано и да освобождава временната директория за ново съдържание.

Ясно е, че Democracy е само един проект и не може да създаде сам нагласата у потребителя да очаква и изисква медийната връзка да е двупосочна. Вече се появяват и други подобни проекти и интересът към свободдната интернет-телевизия е все по-голям. Не става дума за електронни варианти на конвенционалните телевизии - и да се появят, те пак ще бъдат изцяло или предимно еднопосочни.

Ценното на свободните интернет-канали с видео е, че можете да избирате в реално време кое да гледате и кое - не. И ако искате, можете да гледате много пъти едно и също нещо. а не да чакате обикновената телевизия да го повтори в програмата си.

А с проекти като Democracy player можете не само да гледате това съдържание, а и да участвате в разпространението и популяризирането му. Да го подреждате по важност в мрежата. Като излъчвате свои канали за интернет-телевизия.

Тазгодишното гласуване за нов ръководител на проекта Дебиан, за което писахме наскоро, приключи. Новият ръководител на Дебиан (DPL, Debian Project Leader) е Anthony Towns, известен като “aj”. Секретарят на Дебиан Manoj Srivasta в събота (8 април) обяви резултатите. Антъни дълги години вече е познат на общността на Дебиан като ftp-master и release manager.

Броят на участвалите в това общо гласуване разработчици на Дебиан е 421, което е 43% от всички имащи право на глас. Повече за начина, по който протече тази изборна кампания можете да научите от дневника на Антъни, от записа на предизборния дебат, както и от подробното описание на гласуването и статистиката му по дни.

Какъв ще е резултатът от победата на платформата на Антъни пред тези на конкурентите му, ще е нещо, което ще научим едва след една година, когато дойде време за следващите избори в Дебиан и aj, разработчиците и всички потребители направят равносметка. Самият победител направи кратък анализ на резултатите, но той е интересен по-скоро за изкушените от математиката и статистиката на избирателнети системи. В Дебиан се използва малко усложнена система за избори, дават се предпочитания, които могат да се подреждат по степен. Не се гласува задължително само за един кандидат и затова прекият анализ на резултатите винаги включва достатъчно много статистически термини, за да не е интересен за крайния потребител на Дебиан.

За отбелязване е, че в почти всички класирания между кандидатите победител излиза Steve McIntyre. Но в директното класиране между Стив и Антъни побеждава Антъни. С 6 гласа. Стив в платформата си залагаше на много промени във вътрешната структура на Дебиан, най-вече в комуникацията между отделните работни групи и разработчици.

Можем да кажем, че в тези избори Антъни Таунс победи Стив Макинтайър на “негова територия” - стана ясно, че за гласувалите разработчици подобряването на комуникацията с оглед на ефективността е нещо важно. Но докато Стив залагаше на мащабни вътрешни промени за достигането й, Антъни просто предложи себе си. Като отговорник на стабилните издания на Дебиан той има свой си опит в организирането и сработването на работните групи.

Тази година Дебиан заложи на по-ефективното използване на вече изработените умения. След гласуването за промени на миналите избори, когато Брандън Робинсън скандализира общността с идеята си за “екипно управление” на проекта и за “споделена отговорност” на ръководителя, тазгодишното връщане към aj е разбираемо.

Успех на новия DPL! Всички с интерес очакваме следващото стабилно издание на дистрибуцията на Дебиан. Както и евентуалното развитие на самия проект.

LPI (Linux Professional Institute) и Canonical (спонсорите на дистрибуцията Ubuntu) обявиха, че са разработили специални изпити за долълнително сертифициране на специалисти по GNU/Linux с насоченост към Ubuntu. Това сертифициране ще се получава след полагане на допълнителни изпити, добавени към изпитите LPI 101 и LPI 102. Това са двата изпита, при чието издържане се издава сертификат LPIC-1 - първото ниво на LPI-сертификатите.

LPI от доста време вече има такива допълнителни изпити за специалисти по SuSE. Немската компания е дългогодишен спонсор на института и това профилирано сертифициране за SuSE беше първото такова в иначе общите сертификати на LPI. В изпитите на LPI има профилирани раздели за rpm- и deb-базирани системи. SuSE-сертификатът е с насоченост към rpm-система, а новият специален допълнителен сертификат за Ubuntu допълва гамата от сертификати на института в посока на debian-базираните дистрибуции.
Очаква се новите изпити да бъдат промотирани в средата на месец май тази година в Йоханесбург, ЮАР. Canonical е южноафриканска компания и Ubuntu, поне в началото си, е свързано също с ЮАР. Това, заедно с факта, че през май в Йоханесбург ще се проведе регионална част от световното изложение LinuxWorld обяснява избора на време и място за първото представяне на долъпнителните изпити.

Скоро след това LPI ще предложи изпита и на партньорите си по света, ще бъде достъпен и през програмите и центровете на VUE и Prometric.

Официален партньор и представител на LPI за нашата страна е LPI-България, което понастоящем се представлява от Сдружение “Свободен софтуер”. При интерес към новата програма за Ubuntu и у нас ще очакваме организиране на курсове и изпити, както и по-конкретна информация за новия допълнителен сертификат.

Както писахме наскоро, Ekiga е новият проект на създателя на Gnomemeeting, дългоочакваната нова и основно преработена версия на програмата за видеоконференции в Gnome. След като преработиха проекта, включиха поддръжка на SIP-протокол и минаха през дългата процедура на измисляне на ново и странно име и след това на обясняването и налагането му, сега авторите на Ekiga се сблъскват с ново препятствие. Удрят се в лицензионното сито на проекта Дебиан.

OpenH323, който е в основата на Ekiga за поддръжката му на протокола H.323, е лицензиран под MPL (Mozilla Public Licence) - лиценз, който задължава разпространението на двоичните файлове да се придружава с пълния изходен код. Това се счита за ограницение от Дебиан и съгласно DFSG лицензът е несвободен.

Причината MPL да е несвободен за Дебиан е, че това твърдо ограничение, задължителното разпространение на изходния код, не може да се избегне в никой случай - дори и когато изходният код е наличен в мрежата за свободно изтегляне или например е достъпен при поискване, това пак не удовлетворява MPL. Съгласно MPL копие от изходния код трябва да е налично заедно с всяко копие на двоичния пакет.

Това е ограничение, което софтуерен проект като Дебиан, който разпространява изцяло продукта си през мрежата, не може да удовлетвори.

Проблемът за нуждата от прелицензиране на кода на OpenH323 и очевидната трудност пред това прелицензиране е на дневен ред още отпреди няколко години.

Резултатът може би ще е такъв, че по-скоро ще видим джабер-клиенти с поддръжка за пренос на глас, отколкото ще използваме Ekiga от главното хранилище на Дебиан. Ироничното в случая е, че това, което прави Ekiga интересна днес не е поддръжката на H.323, а на SIP. Но няма проблем със SIP-лицензирането или с лицензирането на кода за STUN и настройките за защитни стени.

Правни проблеми на стар код пречат на Ekiga да покаже новата си функционалност.

В хода на разговора за Ekiga в Дебиан българският разработчик Дамян Иванов, който поддържа пакетите за Firebird2 (сървър за бази от данни, бивш “Interbase”), също се поинтересува от съдбата на неговите пакети. Те са лицензирани под “Interbase Public Licence” и “Initial Developer Public Licence”, които са съвместими с MPL.

Линус Торвалдс, създателят на ядрото Linux и основна фигура в разработката му е станал разработчик към проекта Дебиан, след като дълго време е доказвал уменията си заедно с другите кандидати, съгласно процедурата на Дебиан за приемане на нови разработчици. От големите свободни проекти за дистрибуции Дебиан е известен с изключително трудната, най-вече бавна процедура за приемане. Много хора подпомагат проекта дълго време преди да бъдат официално признати за DD (Debian Developers) и да получат емблематичния пощенски псевдоним @debian.org.

Линус съобщава за кандидатстването си и за успеха в блога си “The Kernel Blog”, където в коментарите вече е поздравен от много хора. Блогът му е добавен и в “Debian Planet” - агрегаторът на уеб-дневниците на разработчиците.

Някои хора вече подхвърлиха идеята догодина Линус да се кандидатира за ръководител на Дебиан. А и приемането му идва тъкмо навреме за тазгодишното гласуване. Може би ще имаме възможност да чуем тежката дума на Линус по отношение на предизборните програми на сегашните кандидати в гласуването. А както знаем Линус Торвалдс хич не си поплюва, когато има да каже нещо, колкото и остро и да е понякога то.

Както не си поплюваме и ние… На всички, които все още гледат екрана с провиснали уста, нека само за кратко да напомним коя е датата днес. :) В този смисъл… сигурно това няма да е единствената гореща новина от този толкова натоварен с новини ден. Може би няма да можем да отразим всички тук. Но пък може и да се намерят още новини в горепосочения блогна Торвалдс.

Въпреки че по-нормално може би щеше да се приеме евентуално включване на Линус в проекта Gnome. Както знаем, Линус Торвалдс много, много обича да работи с Gnome и ненавижда свръхпретоварената с настройки среда на KDE…

Все още няма новини за дълго забавяната кандидатура на Тео де Рад, човекът зад OpenBSD. Възможно е хората в Дебиан нарочно да забавят приемането на Тео, за да могат да развиват своя версия, наречена Debian GNU/OpenBSD…